Matjes wurde von den Holländern „erfunden“ und ist ein ausgenommener und mild gesalzener Hering. Ein Matjeshering wird optimal drei bis fünf Jahre alt. Der dann noch „jungfräuliche“ (holländisch: „Meisjes“: Mädchen) Hering erlangt seinen charakteristischen Geschmack durch einen speziellen Reifungsprozess. Durch die Reifung werden im Fisch natürliche Enzyme freigesetzt, die den Hering reifen lassen und den Eigengeschmack des Matjes ausmachen (Frerichs, 2016, S. 13f.).

Der Heringsfang reicht bis in das 7. Jahrhundert zurück und war während Fastenzeiten oder Hungernöten die Lebensgrundlage für die Menschen. Durch die große Verfügbarkeit des Herings gilt dieser bis ins 20. Jahrhundert als Arme-Leute-Essen, was sich durch Überfischung und sinkenden Fangzahlen jedoch schlagartig änderte. Heutzutage werden die Fangzahlen politisch reguliert und der Fischbestand hat sich erholt (Frerichs, 2016, S. 17.).

Die Saison des Matjes beginnt Ende Mai, Anfang Juni und die deutsche Matjeszeit wird traditionell in Bremen eröffnet, wo auch offiziell die „Matjes-Tour de Deutschland“ beginnt. Als Tiefkühlware oder konserviert in Dosen ist Matjes aber das ganze Jahr über in den Supermarktregalen zu finden.

Traditionell wird Matjes auf einer Scheibe Schwarzbrot mit Zwiebelringen gegessen oder auch mit einer Sahnesoße serviert, was dann die „Hausfrauenart“ ist. Gerne wird Matjes auch mit Pellkartoffeln und grünen Bohnen gegessen (Gutmann, 2009, S. 98-101).
Neben dem Klassiker „Matjes nach Hausfrauenart“ gibt es rund um den beliebten Hering zahlreiche Neuinterpretationen. Von der Kombination mit Roter Beete, Birne, Rhabarber, Trüffel bis hin zu Matjes-Sushi findet man zahlreiche kreative und vor allem köstliche Variationen rund um den scheinbar „langweiligen“ Fisch (Frerichs, 2016, S. 107-135).

Zahlen rund um den Matjes

(Frerichs, 2016, S. 43f.)

Matjes nach Hausfrauenart

Die Rezepte dieser Variante des Matjes unterscheiden sich in ihren Zutaten der Sahnesoße. Manchmal wird Schlagsahne und Mayonnaise miteinander vermengt, ein anderes Mal wird mit saurer Sahne gearbeitet. Hier eine Variante, welche sogar mit Joghurt arbeitet:

Rezept

Dazu passen wunderbar karamellisierte (glasierte) Kartoffeln.“ (Fritsch, 2017, S. 43)

Wem die Kombination aus Sahne, Gewürzgurken und Äpfel nicht so sehr zusagt,
hier eine oft zubereitete Bremer Alternative:

Matjes mit grünen Bohnen

Rezept

Zubereitung:

„Bohnen putzen und waschen, in mundgerechte Stücke schneiden. Mit Bohnenkraut und Salz in Wasser geben. Aufkochen und in etwa 15 Minuten gar kochen.
Speck in der Butter anbraten. Bohnen abtropfen lassen, zum Speck geben und alles vermischen. Mit Salz, Pfeffer und Muskat abschmecken. Petersilie waschen, trocknen, klein zupfen und zu den Bohnen geben. Zwiebel schälen und in Ringe schneiden. Matjes auf dem Teller mit Zwiebelringen belegen, die Bohnen dazu anrichten.“ (Fritsch, 2017, S. 41)

Beilage zum Matjes:
Pellkartoffeln, Bratkartoffeln, Salzkartoffeln, Schwarzbrot und grüner Salat.