Die Europaflagge mit ihren zwölf goldenen Sternen auf blauem Grund ist heute eines der bekanntesten Symbole Europas. Sie steht für Einheit, Frieden und Solidarität unter den europäischen Nationen. Doch bevor sie 1955 offiziell angenommen wurde, gab es eine Vielzahl von Vorschlägen für das Design der Flagge, die teilweise völlig andere Konzepte verfolgten. Viele dieser Entwürfe sind heute weitgehend in Vergessenheit geraten, obwohl sie interessante Einblicke in die damalige Vorstellung von Europa und dessen visueller Identität bieten.
Der Weg zur heutigen Europaflagge
Die Suche nach einer europäischen Flagge begann in den frühen 1950er Jahren, als der Europarat – damals die wichtigste überstaatliche Institution in Europa – eine visuelle Repräsentation für den Kontinent entwickeln wollte. Es wurde ein Wettbewerb ausgeschrieben, an dem Künstler und Designer aus verschiedenen Ländern teilnahmen. Die Herausforderung bestand darin, ein Symbol zu schaffen, das alle europäischen Länder einbeziehen konnte, ohne die politischen Spannungen jener Zeit zu verschärfen. Insbesondere die Frage, ob eine religiöse Symbolik verwendet werden sollte, oder ob Farben und Motive aus bestehenden Nationalflaggen übernommen werden durften, war umstritten.
Nach vielen Diskussionen entschied man sich schließlich für einen Vorschlag des französischen Künstlers Arsène Heitz. Seine Idee einer blauen Flagge mit einem Kreis aus zwölf goldenen Sternen wurde 1955 offiziell angenommen. Die Zahl zwölf wurde bewusst gewählt, da sie als Symbol für Vollkommenheit und Einheit gilt und keinen direkten Bezug zu den damals sechs Mitgliedsstaaten des Europarats hatte.
Alternative Entwürfe – Vielfältige Konzepte für Europa
Unter den zahlreichen Vorschlägen, die in der Auswahlkommission diskutiert wurden, befanden sich einige ungewöhnliche und kreative Entwürfe. Einer der prominentesten war ein Design mit einem großen grünen „E“ auf weißem Grund, das für „Europa“ stehen sollte. Diese Idee war jedoch zu simpel und visuell wenig ansprechend, weshalb sie schnell verworfen wurde.
Ein anderer Vorschlag zeigte eine Kombination aus mehreren Nationalfarben der Mitgliedsstaaten, um die Vielfalt Europas widerzuspiegeln. Das Problem hierbei war jedoch, dass keine Farbwahl alle Staaten gleichermaßen repräsentieren konnte, ohne bestimmte Länder zu bevorzugen. Ähnliche Schwierigkeiten traten bei einem Entwurf auf, der ein Mosaik aus nationalen Flaggenelementen vorsah. Eine solche Flagge wäre zwar ein starkes Symbol für die Einheit der Nationen gewesen, aber sie wäre visuell zu komplex und in der Praxis schwer umsetzbar gewesen.
Besonders bemerkenswert war ein Vorschlag, der eine Sonne mit Strahlen als Symbol für den aufstrebenden europäischen Geist darstellte. Dieses Motiv hätte eine positive Botschaft transportiert, war aber vielen Entscheidungsträgern zu abstrakt und erinnerte zudem an Flaggen südamerikanischer Staaten. Ein anderer Entwurf zeigte eine stilisierte Friedenstaube, doch dieses Symbol wurde als zu allgemein betrachtet und bereits in vielen anderen Kontexten verwendet.
Warum setzte sich das heutige Design durch?
Der Erfolg der heutigen Europaflagge lag in ihrer Schlichtheit und Symbolkraft. Während viele alternative Entwürfe zu kompliziert, zu politisch oder zu wenig einprägsam waren, überzeugte das blaue Feld mit den goldenen Sternen durch seine klare Botschaft und Ästhetik. Blau stand dabei für den Himmel und den Geist Europas, während der Kreis aus Sternen Einheit und Harmonie verkörperte. Zudem konnte die Flagge sowohl von der Europäischen Union als auch vom Europarat genutzt werden, was ihre Bedeutung als überstaatliches Symbol weiter festigte.
Heute ist die Europaflagge allgegenwärtig – von offiziellen Gebäuden über internationale Sportveranstaltungen bis hin zu Demonstrationen für ein vereintes Europa. Doch die vielen abgelehnten Entwürfe zeigen, dass die visuelle Identität Europas auch ganz anders hätte aussehen können. Sie sind ein faszinierendes Zeugnis der Debatten und Ideen, die hinter der Entstehung dieses Symbols standen.
Das Visual wurde freundlicherweise von Europe Magazine zur Verfügung gestellt.
Quellen:
https://european-union.europa.eu/principles-countries-history/symbols/european-flag_de
https://artsoftheworkingclass.org/text/rejected-designs-for-the-european-flag